Jawa Pos Radar Madiun - Perjalanan yang seharusnya menjadi bagian dari rutinitas berubah menjadi kabar duka bagi industri perfilman.
Kaylee Hottle, aktris muda yang dikenal lewat perannya sebagai Jia dalam film Godzilla vs. Kong, meninggal dunia setelah mengalami kecelakaan mobil di negara bagian Maryland, Amerika Serikat.
Kepergiannya di usia yang masih sangat muda meninggalkan duka mendalam bagi keluarga, penggemar, dan komunitas tuli yang selama ini melihatnya sebagai sosok inspiratif.
Kepolisian menyatakan Hottle menjadi satu-satunya korban jiwa dalam kecelakaan tunggal yang terjadi pada Selasa (21/7/2026) dini hari waktu setempat.
Polisi Ungkap Kronologi Kecelakaan
Kantor Sheriff Frederick County mengonfirmasi bahwa Kaylee Hottle merupakan salah satu dari dua penumpang yang berada di dalam kendaraan saat kecelakaan terjadi.
Mobil tersebut dikendarai seorang pria berusia 19 tahun yang identitasnya tidak dipublikasikan.
Pengemudi mengalami luka yang tidak mengancam jiwa, sementara Hottle dinyatakan meninggal dunia di lokasi kejadian.Hingga kini, aparat masih menyelidiki insiden tersebut.
Baca Juga: 95 Persen Warga AS Sebut Krisis Keterjangkauan Makin Parah, Harga Bensin dan Sembako Jadi Sorotan
Kecepatan Diduga Menjadi Faktor Penyebab
Dari hasil penyelidikan awal, polisi menyebut kecepatan kendaraan diduga menjadi salah satu faktor yang berkontribusi terhadap kecelakaan.
"Excessive speed is 'believed to be a contributing factor in the collision,'" kata pihak kepolisian.
Penyelidikan mengenai penyebab pasti kecelakaan masih terus dilakukan.
Dikenal Lewat Peran Jia di Film Godzilla
Kaylee Hottle mulai dikenal luas setelah memerankan karakter Jia, gadis tuli yang memiliki hubungan erat dengan Kong dalam film "Godzilla vs. Kong" (2021).
Ia kembali memerankan karakter yang sama dalam sekuelnya, "Godzilla x Kong: The New Empire" yang dirilis pada 2024.
Penampilannya mendapat banyak pujian karena menghadirkan representasi penyandang tuli di industri perfilman Hollywood.
Berasal dari Keluarga Tuli Empat Generasi
Menurut profil IMDb, Hottle lahir dalam keluarga yang seluruh anggotanya merupakan penyandang tuli dari pihak ayah selama empat generasi.
Latar belakang tersebut membuatnya menjadi salah satu figur yang menginspirasi banyak anak tuli untuk mengejar karier di dunia hiburan.
Dalam wawancara bersama program "Good Morning America" pada Maret 2024, Hottle sempat menceritakan respons teman-teman sekolahnya terhadap perannya di film Godzilla.
"They think it's super cool," katanya.
"They're seeing one of their friends on the big screen, and it's alongside Kong too."
Baca Juga: NASA Batalkan Rencana Modul Inti ISS, Industri Antariksa Komersial Akhirnya Menang
Ayah dan Sekolah Sampaikan Ungkapan Duka
Ayah Hottle, Joshua, membagikan video melalui Facebook saat hendak terbang ke Maryland setelah menerima kabar meninggalnya sang putri.
Dalam video tersebut, ia menggunakan Bahasa Isyarat Amerika (American Sign Language/ASL) dan menuliskan keterangan:
"I am taking a flight that I never would like to take."
Sementara itu, Texas School for the Deaf, tempat Hottle terdaftar sebagai siswa tingkat akhir, juga menyampaikan belasungkawa melalui media sosial.
Pihak sekolah menyebut kepergian Hottle sebagai "tremendous loss" dan menulis:
"Our hearts are with Kaylee's family, friends, classmates, and everyone who knew and loved her during this incredibly difficult time."
Mereka juga mengajak seluruh komunitas sekolah untuk mendoakan keluarga dan orang-orang terdekat Hottle di tengah masa berkabung.
Tinggalkan Warisan Representasi Penyandang Tuli
Meski usianya baru 18 tahun, Kaylee Hottle telah meninggalkan jejak penting di industri film melalui perannya yang memperluas representasi penyandang tuli di layar lebar.
Kepergiannya menjadi kehilangan besar bagi dunia hiburan sekaligus komunitas tuli yang selama ini melihatnya sebagai simbol bahwa keterbatasan bukan penghalang untuk meraih mimpi. (*)
*Herlinda Nur Fauziya, Universitas Negeri Surabaya
Editor : Tim Content Writer Radar MadiunSumber : ABC News