Jawa Pos Radar Madiun - Skuad Garuda bersiap menjajal kekuatan baru dari wilayah Karibia (CONCACAF) dalam ajang FIFA Series 2026.
Adalah Timnas Saint Kitts dan Nevis, tim berjuluk The Sugar Boyz, yang dijadwalkan menantang Indonesia pada Jumat, 27 Maret 2026 mendatang.
Bagi publik tanah air, nama negara ini mungkin terdengar asing.
Namun, di balik populasi negaranya yang hanya sekitar 48 ribu jiwa, tim ini menyimpan potensi kejutan yang patut diwaspadai oleh pelatih John Herdman.
Baca Juga: Iran Tegaskan Selat Hormuz Tetap Terbuka, Hanya Kapal AS dan Israel yang Dibatasi
Profil The Sugar Boyz: Pernah Tembus 100 Besar Dunia
Meski saat ini bertengger di peringkat 154 FIFA dengan koleksi 1.035 poin, Saint Kitts dan Nevis bukanlah tim kemarin sore.
Mereka pernah mencatatkan sejarah manis dengan menempati peringkat 73 dunia pada Oktober 2016.
Prestasi terbaru mereka yang cukup mentereng adalah keberhasilan lolos ke babak grup turnamen bergengsi CONCACAF Gold Cup 2023.
Hal ini membuktikan bahwa mereka memiliki tradisi sepak bola yang cukup kuat di wilayah Amerika Tengah dan Karibia.
Skuad Diisi Kombinasi Pemain Senior dan Muda
Kekuatan The Sugar Boyz bertumpu pada beberapa pemain yang memiliki pengalaman di kompetisi luar negeri.
Di lini tengah, terdapat sosok veteran Romaine Sawyers (34), gelandang kreatif yang malang melintang di kompetisi Inggris.
Di bawah mistar gawang, kapten tim Julani Archibald (34) masih menjadi tembok kokoh yang sulit ditembus.
Sementara untuk urusan mencetak gol, mereka mengandalkan striker muda bertenaga, Tyreece Simpson (24), serta penyerang lincah Harry Panayiotou.
Pantang Remehkan Lawan
Meskipun dalam beberapa laga terakhir mereka menelan kekalahan, Indonesia tidak boleh jemawa.
Timnas St Kitts and Nevis sering kali tampil merepotkan saat menghadapi tim dengan peringkat yang lebih tinggi berkat fisik yang kuat dan kecepatan khas pemain Karibia.
Laga ini akan menjadi ujian penting bagi Elkan Baggott dkk untuk mengasah koordinasi lini belakang sebelum menghadapi lawan yang lebih berat seperti Bulgaria.
Kemenangan atas Saint Kitts dan Nevis tentu akan sangat membantu mendongkrak poin FIFA Indonesia di akhir bulan ini. (tif/naz)
Editor : Mizan Ahsani