Jawa Pos Radar Madiun - Kepergian gelandang veteran Casemiro dari Manchester United (MU) pada bursa transfer musim panas ini dipastikan bakal meninggalkan lubang besar.
Pundit sepak bola sekaligus legenda klub, Gary Neville, menilai bahwa mencari sosok pengganti pemain asal Brasil tersebut akan menjadi tantangan terberat bagi manajemen Setan Merah.
Hal tersebut disampaikan Neville usai menyaksikan laga emosional perpisahan Casemiro di Old Trafford pada pertandingan kandang terakhir MU musim ini.
Menurutnya, karakter kepemimpinan, pengalaman, dan kehadiran fisik eks bintang Real Madrid itu sangat krusial bagi skuad asuhan pelatih Michael Carrick.
"Manchester United sekarang membutuhkan versi Casemiro yang berusia 25 hingga 26 tahun, tetapi masalahnya adalah pemain dengan profil seperti itu akan memakan biaya hingga £100 juta saat ini," ungkap Neville dalam siniar Sky Sports.
"Kemampuan menyundul dan duel udaranya di kedua kotak penalti akan sangat sulit untuk digantikan," tambahnya.
Baca Juga: Persib Bandung Menuju Hattrick Juara, Madura United Berada Di Jurang Degradasi!
Dibeli karena Panik, Pergi sebagai Pahlawan
Neville juga menyoroti ironi di balik masa bakti Casemiro. Ia terang-terangan menyebut bahwa kedatangan Casemiro ke Old Trafford beberapa musim lalu merupakan buah dari kepanikan manajemen klub dalam bursa transfer.
"Casemiro direkrut dalam keadaan panik setelah kekalahan tandang dari Brentford. Manajemen membayar terlalu mahal untuk biaya transfer sekaligus gajinya. Dengan format dan kepemimpinan manajemen saat ini, United tidak akan lagi melakukan kesepakatan seperti itu," jelas Neville.
Meski demikian, Neville memuji kontribusi masif Casemiro, terutama di paruh kedua musim ini.
Kehadiran pemain bernomor punggung 18 tersebut dinilai menjadi faktor penentu keberhasilan Carrick membawa MU kembali menembus zona Liga Champions.
"Mereka akan merindukannya dari sisi kepribadian dan karakter, fisik, kehadiran di udara, dan kemampuannya menguasai bola. Dia membawa nilai layaknya seorang kapten. Anda jarang menemukan pemain seperti itu," pujinya.
Baca Juga: Daftar Peraih Penghargaan Individu AVC Champions League 2026, Noumory Keita MVP
Bidik Bintang Nottingham Forest
Sebagai solusi, Neville secara spesifik menyarankan manajemen MU untuk membajak gelandang andalan Nottingham Forest, Elliot Anderson.
Pemain muda tersebut dinilai tampil luar biasa saat Forest bertandang ke Old Trafford.
"United perlu mencari pemain yang masih sangat muda dengan rasa lapar untuk berkembang, atau pemain yang sudah matang di Premier League. Elliot Anderson memiliki kualifikasi tersebut," papar Neville.
Neville secara khusus mengagumi visi bermain Anderson yang selalu berorientasi menyerang).
Ia mengkritik tren gelandang modern yang hanya bermain aman dengan umpan-umpan pendek ke samping atau ke belakang.
"Apa yang saya sukai dari Anderson adalah fakta bahwa ia selalu melihat ke depan dan berkontribusi. Dua umpan silangnya yang berbuah gol sangat luar biasa. Dia berani mengambil risiko untuk melepaskan umpan terobosan menembus garis pertahanan lawan dan dia bisa mengeksekusi bola mati," urainya.
Meski menjadikan Anderson sebagai kandidat suksesor yang ideal, Neville menyadari bahwa proses transfer tidak akan berjalan mudah.
Selain masalah harga jual dari pihak Forest, Setan Merah juga harus bersiap menghadapi manuver rival sekota, Manchester City, yang santer dikabarkan menaruh minat serupa. "Jika itu menjadi pertarungan langsung antara dua klub Manchester, akan menarik untuk melihat siapa yang dia pilih," pungkasnya. (naz)
Editor : Mizan Ahsani