Jawa Pos Radar Madiun - Pemenang pertandingan pada level tertinggi seperti ajang Piala Dunia sering kali ditentukan oleh seberapa solid sebuah tim menguasai lapangan tengah.
Para gelandang bertugas sebagai aktor utama dalam mengendalikan jalannya permainan, mengatur tempo, hingga merancang serangan dan melapis pertahanan.
Bukti termutakhir dari krusialnya sektor vital ini terjadi saat timnas Argentina sukses menjuarai ajang Piala Dunia 2022 di Qatar empat tahun silam.
Trio gelandang Enzo Fernandez, Rodrigo de Paul, dan Alexis Mac Allister menjadi mesin utama yang membuat La Albiceleste sukses mendikte permainan lawan.
Dominasi serupa di sektor tengah diprediksi akan kembali menjadi penentu pada gelaran Piala Dunia 2026 yang akan kickoff pada Jumat dini hari pekan depan di Meksiko.
Turnamen edisi 48 tim yang juga diselenggarakan di Amerika Serikat dan Kanada ini dijadwalkan akan berlangsung sengit hingga tanggal 20 Juli mendatang.
Dari sekian banyak peserta, tercatat hanya segelintir tim raksasa yang dianugerahi kemewahan deretan gelandang elite di dalam skuad mereka.
Timnas Portugal saat ini disebut-sebut sebagai negara dengan komposisi pemain lini tengah paling lengkap dan mematikan pada turnamen edisi kali ini.
Tiga dari sepuluh gelandang terbaik di dunia saat ini ternyata berasal dari Portugal, yakni Joao Neves, Vitinha, dan Bruno Fernandes.
Vitinha baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik final Liga Champions, sementara Bruno Fernandes menjadi pemain terbaik Liga Premier Inggris musim ini.
Kekuatan lini tengah Portugal juga semakin mengerikan dengan hadirnya Bernardo Silva, Matheus Nunes, serta Ruben Neves yang siap mematahkan dominasi juara dunia tradisional.
Di urutan selanjutnya, timnas Inggris di bawah asuhan pelatih Thomas Tuchel juga dilimpahi deretan gelandang kelas wahid yang tengah bersinar terang.
Skuad The Three Lions mengantongi nama-nama besar seperti Declan Rice, Jude Bellingham, Kobbie Mainoo, hingga Elliot Anderson yang tampil impresif di kompetisi domestik.
Duet apik antara Declan Rice dan Elliot Anderson diprediksi kuat akan menjadi salah satu poros lini tengah yang paling mendominasi di Piala Dunia nanti.
Sementara itu, dua favorit kuat juara lainnya yakni Spanyol dan Prancis turut dianugerahi para gelandang jenius yang bahkan bisa membuat pusing pelatih mereka.
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, memiliki opsi yang sangat mewah mulai dari peraih Ballon d'Or Rodri, duet Pedri-Gavi, hingga Martin Zubimendi dan Fabian Ruiz.
Mereka akan ditugaskan secara khusus untuk menguasai lalu lintas bola secara mutlak dan merusak ritme serangan lawan demi meringankan kerja barisan pertahanan.
Di kubu Prancis, pelatih Didier Deschamps dipastikan bakal kembali mengandalkan tenaga veteran N'Golo Kante dan Adrien Rabiot untuk menjaga keseimbangan transisi tim.
Kematangan para pemain senior tersebut akan dipadukan dengan talenta muda meledak-ledak seperti Michael Olise, Rayan Cherki, Warren Zaire-Emery, dan Aurelien Tchouameni.
Kombinasi serupa nyatanya juga diterapkan oleh pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, yang memadukan Joshua Kimmich dan Angelo Stiller sebagai pengatur irama di lini tengah.
Sebagai penantang dari benua lain, Argentina masih mengandalkan trio mautnya di tahun 2022, Uruguay dengan Federico Valverde, serta Brasil yang dipimpin Casemiro.
Visi bermain dan aksi memukau dari para gelandang elite ini dipastikan bakal menjadi tontonan yang paling mengasyikkan sepanjang gelaran Piala Dunia 2026. (naz)
Editor : Mizan Ahsani