Jawa Pos Radar Madiun - John Herdman tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya setelah Luke Vickery dipastikan gagal memperkuat Timnas Indonesia di ASEAN Championship atau Piala AFF 2026.
Pelatih asal Inggris itu menilai bahwa turnamen bergengsi se-Asia Tenggara tersebut seharusnya menjadi panggung ideal bagi sang pemain muda untuk menambah jam terbang internasional.
Sebelumnya, manajemen Macarthur FC memutuskan untuk tidak melepas Luke Vickery karena pelaksanaan Piala AFF 2026 bergulir di luar jadwal kalender resmi FIFA.
Kondisi regulasi tersebut membuat pihak klub tidak memiliki kewajiban hukum untuk mengizinkan sang pemain bergabung memenuhi panggilan tugas negara.
Menurut pandangan John Herdman, absennya Luke Vickery menjadi kerugian tersendiri bagi komposisi kekuatan Timnas Indonesia di atas lapangan hijau.
Ia menilai pemain berusia muda itu melewatkan momentum emas untuk memetik banyak pelajaran berharga dari atmosfer turnamen antarnegara.
"Ini merupakan kesempatan besar bagi pemain seperti Luke Vickery. Turnamen ini bisa menjadi ajang yang sangat baik untuknya, tetapi sayangnya klubnya tidak mengizinkan dia bergabung," kata John Herdman.
Baca Juga: Bursa Transfer Persija di Super League: Resmi Boyong Kyohei Yoshino dari Cerezo Osaka
Fokus Maksimalkan Talenta Super League
Penolakan pemanggilan dari klub luar negeri memaksa nakhoda tim untuk mengalihkan radar bidikannya kepada para pemain lokal.
Sang nakhoda mengakui bahwa situasi pelik penahanan izin pelepasan pemain ini tidak hanya dialami oleh sosok Luke Vickery seorang diri.
Sejumlah pesepeda bola Indonesia lainnya yang kini tengah meniti karier di luar negeri juga mengalami kendala serupa akibat kebijakan pramusim klub masing-masing.
Guna menyiasati kondisi tersebut, Herdman kini memilih untuk mengalihkan tumpuan kekuatan dengan lebih banyak mengandalkan talenta yang berkompetisi di Super League.
Langkah penyelamatan ini diambil agar persiapan kerangka tim tetap berjalan solid sesuai dengan program yang telah dirancang sebelumnya.
"Mungkin ada beberapa pemain yang saat ini sedang mencari klub dan ikut ambil bagian. Mayoritas dari Super League. Bahkan beberapa klub luar negeri tidak bersedia melepas pemain mereka," ujarnya.
Baca Juga: Gerhana Matahari Total Terlama Abad Ini Terjadi Agustus 2027: Makkah Gelap Gulita 5 Menit
Apresiasi Dukungan Klub Lokal dan Seleksi Ketat Pemusatan Latihan
Komitmen tinggi dari manajemen tim dalam negeri mendapat respons positif dari arsitek strategi demi kelancaran persiapan nasional.
Herdman pun tidak lupa menyampaikan apresiasi yang tinggi kepada seluruh jajaran manajemen klub sepak bola lokal di tanah air.
Kontribusi aktif mereka yang bersedia memberikan dukungan penuh dengan melepas para pemainnya ke pemusatan latihan dinilai sangat membantu stabilitas tim.
Saat ini, armada Timnas Indonesia terkonfirmasi masih fokus menjalani agenda training camp di Pulau Bali sebagai persiapan pematangan taktik menuju Piala AFF 2026.
Dari total keseluruhan 50 nama pemain yang sempat dipanggil pada fase awal, Herdman nantinya hanya akan memilih 23 nama terbaik.
Skuad final terpilih tersebut yang nantinya akan resmi dibawa untuk mengarungi jadwal kompetisi ketat yang akan berlangsung mulai tanggal 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. (naz)
Editor : Mizan Ahsani