Jawa Pos Radar Madiun - Arema FC secara terang-terangan memasang target tinggi untuk kembali merengkuh gelar juara pada turnamen pramusim bergengsi, Piala Presiden 2026.
Jika target ini terwujud, skuad Singo Edan akan menambah koleksi trofi mereka menjadi lima gelar sekaligus mengukuhkan diri sebagai raja di turnamen tersebut.
Pelatih Arema FC, Marcos Santos, menegaskan bahwa tim asuhannya datang ke Bandung dengan ambisi penuh.
Mereka bertekad mempertahankan tradisi emas sebagai tim tersukses sepanjang sejarah penyelenggaraan Piala Presiden.
"Kita tahu Arema adalah tim yang paling banyak juara di kompetisi ini dan kami datang ke sini untuk mempertahankan status tersebut," kata Marcos, Jumat (24/7).
Baca Juga: Daftar Skuad Final Timnas Indonesia di Piala AFF 2026: Ada Marselino Ferdinan
Persaingan Ketat di Grup A
Meski mengusung optimisme tinggi, Marcos menyadari betul bahwa persaingan pada edisi tahun 2026 ini akan berjalan sangat ketat.
Turnamen pramusim ini tak hanya diikuti oleh tim-tim papan atas Indonesia, tetapi juga turut mengundang sejumlah klub kuat dari luar negeri.
Di babak penyisihan, Arema FC tergabung di dalam Grup A. Selain harus meladeni sang juara Super League 2025/2026, Persib Bandung, Arema juga akan ditantang oleh dua tim undangan dari negara tetangga.
Kedua tim tersebut adalah DPMM FC asal Brunei Darussalam dan Tampines Rovers dari Singapura, yang dinilai Marcos memiliki kualitas permainan yang sangat kompetitif.
"Kita tahu kompetisi ini sulit karena banyak tim kuat. Sampai sekarang kami bisa melakukan persiapan dengan baik dan semoga turnamen ini juga dimanfaatkan sebagai bagian dari persiapan menghadapi Super League," ujarnya.
Sebagai catatan, Arema FC memang memiliki rekam jejak yang luar biasa impresif di ajang Piala Presiden. Mereka sukses menyapu bersih gelar juara pada edisi 2017, 2019, 2022, dan 2024.
Pada edisi 2025 lalu, trofi bergilir tersebut sempat lepas dari genggaman dan diraih oleh klub asal Thailand, Port FC.
Oleh karena itu, Arema bertekad kuat untuk kembali membawa pulang trofi tersebut ke bumi Malang pada tahun ini.
Baca Juga: Jurgen Klopp Resmi Jadi Pelatih Baru Timnas Jerman Gantikan Julian Nagelsmann
Fokus Hadapi Persib di Laga Perdana
Selain membidik gelar juara, Marcos saat ini tengah memusatkan perhatian penuh pada laga pembuka Grup A menghadapi tuan rumah, Persib Bandung.
Duel panas ini diprediksi akan menjadi salah satu pertandingan paling menarik dan menyita perhatian di sepanjang turnamen.
Marcos menilai Persib tetaplah tim yang sangat tangguh meskipun melakukan sejumlah bongkar pasang pemain menjelang musim 2026/2027.
"Persib adalah tim kuat, juara tiga kali berturut-turut di Indonesia. Mungkin ada perubahan besar, tetapi mereka tetap kuat dan masih banyak pemain yang bertahan dari musim lalu," pujinya membedah kekuatan lawan.
Pada laga perdana yang krusial tersebut, Arema FC dijadwalkan akan menantang Persib Bandung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Jawa Barat.
Pertandingan bergengsi ini akan digelar pada hari Sabtu (25/7) dan rencananya akan kick-off mulai pukul 18.30 WIB. (naz)
Editor : Mizan Ahsani