Jawa Pos Radar Madiun - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman bersiap menakhodai skuad Garuda di ajang bergengsi ASEAN Hyundai Cup 2026 atau Piala AFF.
Pertandingan pembuka Grup A melawan Kamboja akan dijadikan sebagai langkah awal yang krusial untuk membangun identitas permainan tim nasional.
Laga perdana yang sangat dinantikan publik ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, pada hari Senin (27/7) pukul 20.30 WIB.
Menjelang pertandingan tersebut, Herdman menegaskan bahwa fokus utama tim asuhannya saat ini adalah pada perkembangan internal skuad.
"Yang paling penting pada tahap ini adalah kami harus fokus pada diri sendiri dan percaya pada langkah-langkah yang telah kami lakukan," kata Herdman dalam konferensi pers pralaga di Stadion Pakansari, Minggu (26/7).
Menurut pelatih berpengalaman tersebut, laga melawan Kamboja bukan sekadar upaya mengamankan raihan tiga poin perdana.
Pertandingan ini menjadi momentum berharga untuk memperkuat identitas taktik dan chemistry antarpemain yang mulai dibangun sejak pemusatan latihan di Bali.
Herdman menilai perkembangan tim saat ini sudah menunjukkan arah yang sangat positif, meskipun proses pembentukan karakter permainan masih membutuhkan waktu.
Terkait kekuatan lawan, ia mengaku telah mempelajari dengan saksama gaya permainan Kamboja saat mereka berhadapan dengan Singapura.
Herdman menilai calon lawannya itu merupakan tim yang sangat terorganisasi dan bermain disiplin, sehingga sama sekali tidak bisa dipandang sebelah mata.
Meskipun mematok target kemenangan, pendekatan tim tetap dilakukan secara bertahap demi menjaga kondisi fisik serta keselamatan pemain di tengah masa pramusim.
Baca Juga: Adhyaksa FC Ganti Nama Jadi Isen Mulang FC Jelang Super League 2026, Artinya Tak Main-Main
Tekad Timnas Indonesia Akhiri Puasa Gelar 30 Tahun
Sementara itu, kiper andalan Timnas Indonesia, Nadeo Argawinata, turut menyuarakan optimisme tingginya jelang peluit mula dibunyikan.
Ia menegaskan bahwa seluruh penggawa skuad Garuda memiliki tekad bulat untuk mengakhiri penantian panjang selama 30 tahun meraih gelar juara ASEAN.
"Selama 30 tahun kita mengikuti Piala AFF belum pernah sekali pun menjadi juara. Pasti kita mau juara dan semoga itu bisa terjadi pada edisi kali ini," tegas Nadeo.
Nadeo menjelaskan bahwa target besar tersebut sedang diupayakan melalui proses pematangan yang terus digenjot oleh Coach John Herdman.
Tim pelatih saat ini sangat menitikberatkan pada pembentukan koneksi antarpemain serta keharmonisan hubungan antara pemain dan staf pelatih.
Fondasi dasar permainan yang solid tersebut dinilai sangat krusial sebagai modal utama skuad Garuda untuk mengarungi ketatnya jadwal turnamen.
Meski memasang target juara, Nadeo memastikan bahwa timnas tidak akan pernah meremehkan kekuatan Kamboja pada pertandingan pembuka nanti.
Seluruh pemain dipastikan siap berjuang seratus persen dengan mengandalkan identitas permainan sendiri serta menjalankan seluruh instruksi pelatih di atas lapangan hijau. (naz)
Editor : Mizan Ahsani