Jawa Pos Radar Madiun - Al-Ahli Saudi FC dan Al-Gharafa Qatar akan bentrok dalam laga penentuan putaran ke-8 Liga Champions AFC di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Selasa (18/2) waktu setempat.
Duel ini menjadi ujian berat bagi Al-Gharafa yang masih berjuang mengamankan tiket ke babak 16 besar.
Dengan hanya delapan klub terbaik dari setiap zona yang berhak lolos ke babak selanjutnya, laga ini menjadi sangat krusial.
Sementara itu, Al-Gharafa berada di posisi ketujuh dengan tujuh poin, hanya unggul satu angka dari Persepolis yang berada di peringkat kesembilan.
Performa Terkini: Al-Ahli di Atas Angin
Al-Ahli menjalani musim yang impresif di Liga Champions AFC.
Dari tujuh pertandingan, mereka hanya sekali mengalami kekalahan, yaitu saat menghadapi Esteghlal Tehran di kandang sendiri.
Selain itu, mereka tampil solid dengan kemenangan krusial melawan lawan-lawan berat seperti Al-Nassr dan Al-Hilal.
Namun, hasil minor di Liga Pro Saudi pekan lalu saat mereka kalah 2-3 dari Al-Nassr bisa menjadi celah yang ingin dimanfaatkan oleh Al-Gharafa.
Saat ini, Al-Ahli menempati peringkat kelima Liga Pro Saudi setelah menjalani 20 pertandingan.
Performa Al-Gharafa: Harapan Masih Terbuka
Di sisi lain, Al-Gharafa berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Pakhtakor di putaran terakhir Liga Champions AFC, hasil yang menjaga peluang mereka tetap hidup.
Tim asal Qatar ini juga meraih kemenangan 2-1 atas Al-Shamal di Liga Bintang Qatar, membuat mereka tetap bertahan di peringkat ketiga klasemen domestik, tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen, Al-Duhail.
Meski demikian, tantangan berat menanti mereka di Jeddah.
Al-Gharafa belum pernah menang dalam lima pertemuan terakhir melawan Al-Ahli dan hanya mencatatkan dua kemenangan dari tujuh laga di fase grup.
Head-to-Head dan Fakta Menarik
Under 2.5 Goals terjadi dalam tiga pertemuan terakhir kedua tim.
Kedua Tim Mencetak Gol terjadi dalam dua dari lima pertemuan terakhir.
Al-Ahli tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhirnya melawan Al-Gharafa (2 menang, 3 imbang).
Prediksi Susunan Pemain
Al-Ahli (4-2-3-1)
Kiper: Al Sanbi
Bek: Mahrashi, Hamidu, Ibanes, Yaslam
Gelandang: Kessi, Al-Asmari
Penyerang: Mahrez, Veiga, Al-Breikan
Striker: Toney
Al-Gharafa (4-2-3-1)
Kiper: N'Diaye
Bek: Sano, Traore, Yousif
Gelandang: Diaz, Sassi
Penyerang: Coman, Brahimi, Al-Ganehi, Hamed
Striker: Joselu
Analisis dan Prediksi
Al-Ahli lebih diunggulkan dalam pertandingan ini mengingat rekor pertemuan dan performa mereka di kompetisi Asia.
Dengan dukungan penuh suporter di Jeddah, tim asuhan Matthias Jaissle diprediksi akan tampil menekan sejak awal untuk mengamankan tiga poin.
Al-Gharafa, di sisi lain, harus bermain disiplin dan mencari celah dari serangan balik untuk mencuri poin dari tim tuan rumah.
Jika mereka mampu menahan gempuran awal dari Al-Ahli, ada peluang bagi mereka untuk mencetak gol dan memperbesar peluang lolos ke babak 16 besar. (naz)
Editor : Mizan Ahsani