Jawa Pos Radar Madiun - Arsenal bakal menghadapi laga rumit fase 16 besar Liga Champions.
The Gunners bakal tandang ke Stadion Philips, markas PSV Eindhoven, Rabu (5/3) nanti.
Pakar Sepak Bola dan Kolumnis Sky Sports, Paul Merson menilai Arsenal tidak akan menang mudah melawan PSV.
Ia justey menyebut bahwa laga melawan PSV Eindhoven akan menjadi ujian berat bagi Arsenal.
"Ini akan menjadi hasil imbang yang bagus bagi Arsenal jika mereka memiliki tim yang lengkap, tetapi tanpa kekuatan sekarang, saya tidak melihat mereka akan mengalahkan PSV," tulis Merson dalam analisanya di Sky Sports.
Ia juga menyoroti performa Arsenal yang kurang meyakinkan dalam beberapa pertandingan terakhir.
"Arsenal gagal mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir mereka dan mereka hanya mencetak gol melawan Leicester, yang telah kebobolan secara menyenangkan, dalam 10 menit terakhir," tambahnya.
Mikel Arteta Harus Ubah Strategi, Sterling Lebih Baik dari Merino?
Merson juga mengkritik keputusan Mikel Arteta yang memainkan Mikel Merino di lini depan.
Menurutnya, Merino bukanlah striker yang tepat untuk pertandingan besar seperti ini.
"Saya harap Mikel Arteta berhenti memainkan Mikel Merino di lini depan. Saya tidak bisa memahaminya," tegasnya.
Sebagai alternatif, Merson menyarankan agar Raheem Sterling dimainkan di lini depan, karena kecepatan dan kelincahannya bisa lebih merepotkan lini pertahanan lawan.
"Para pemain bertahan akan senang bermain melawan Merino setiap hari dalam seminggu. Dia bukan penyerang tengah. Setidaknya Sterling pernah bermain di sana sebelumnya," jelas Merson.
Menurut Merson, perebutan gelar Liga Inggris sudah berakhir, sehingga Liga Champions menjadi fokus utama Arsenal musim ini. Namun, perjalanan mereka masih penuh tantangan.
"Ini adalah musim mereka sekarang, tetapi bahkan setelah ini, mereka masih harus berjuang keras," ujarnya.
Jika lolos ke perempat final, Arsenal kemungkinan harus menghadapi Real Madrid atau Atletico Madrid, dan Merson yakin Real Madrid akan mengalahkan Arsenal.
"Mereka masih harus menghadapi Real Madrid atau Atletico Madrid di perempat final dan Real akan mengalahkan Arsenal," prediksinya.
Jika Arsenal berhasil melangkah lebih jauh, mereka kemungkinan besar akan bertemu dengan Liverpool atau tim kuat lainnya di semifinal.
"Mungkin lebih mudah untuk memenangkan liga, tetapi mereka tertinggal 13 poin," tambahnya.
Merson menegaskan bahwa Arsenal tidak memiliki kekuatan untuk menuntaskan pertandingan hanya dalam satu babak.
"45 menit yang buruk bisa membuat Anda tersingkir dari kompetisi. Saya tidak melihat Arsenal akan mengalahkan siapa pun dalam 45 menit," katanya.
Hal ini menjadi peringatan bagi Arsenal agar tetap fokus sepanjang pertandingan dan tidak terpancing oleh permainan lawan. (ota)
Editor : Mizan Ahsani