Jawa Pos Radar Madiun - Manchester City meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Aston Villa dalam laga pekan ke-34 Premier League di Stadion Etihad, Rabu (24/4/2025) dini hari WIB.
Gol kemenangan dicetak Matheus Nunes di masa tambahan waktu, mengakhiri perlawanan tangguh Villa dan membawa City naik ke peringkat ketiga klasemen sementara.
Atmosfer perayaan langsung meledak di dalam stadion. Hasil ini tak hanya memutus rekor lima kemenangan beruntun Villa, tapi juga memperbesar peluang City mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.
“Pertandingan itu penting. Pertandingan yang sangat sulit melawan lawan yang tangguh. Kami datang dengan mentalitas yang kami butuhkan untuk menang. Waktu yang tepat! Tidak ada yang lebih baik dari ini. Kita lihat saja nanti di akhir musim. Ini akan sangat penting,” ujar Matheus Nunes kepada Sky Sports.
Gol Silva dan Jawaban Rashford Lewat VAR
City membuka keunggulan lebih dulu melalui Bernardo Silva, yang melepaskan tembakan setelah kerja sama apik dengan Omar Marmoush di sisi lapangan. Tembakannya gagal dihentikan kiper Villa Emiliano Martinez, membuat Etihad bersorak lebih dulu.
Namun, Villa langsung membalas. Marcus Rashford, yang dipilih sebagai starter oleh Unai Emery ketimbang Ollie Watkins, tampil tajam sejak menit awal dan akhirnya menyamakan skor lewat titik penalti.
Keputusan penalti diambil setelah VAR mengintervensi pelanggaran Ruben Dias terhadap Jacob Ramsey di dalam kotak terlarang.
“Kami tahu betapa ketatnya pertandingan ini dan betapa ketatnya pertandingan ini hingga akhir. Saya tidak dapat mengukur seberapa penting pertandingan hari ini,” ujar Ruben Dias.
“Empat pertandingan tersisa dan semuanya akan sangat penting. Kami terus melaju. Ini adalah trofi utama kami. Kami memiliki Piala FA dan Piala Dunia Antarklub, tetapi ini adalah segalanya bagi kami,” tambahnya.
Kehadiran Doku Jadi Kunci, Nunes Menyelesaikan
Pertandingan tampak akan berakhir imbang sebelum Guardiola memasukkan Jeremy Doku, yang langsung memberikan dampak.
Dari sisi kiri, Doku mengirim umpan matang ke kotak penalti yang diselesaikan oleh Nunes—yang malam itu tampil tak lazim sebagai bek kanan.
“Kami tidak terbiasa dengan itu! Kemenangan di menit terakhir adalah milik Liverpool. Kami tidak terbiasa dengan itu, jadi saya sangat senang,” kata Pep Guardiola.
“Kami bermain sangat bagus. Agresif dalam duel dan empat pemain belakang tampil luar biasa. Kami sangat puas. Sepak bola adalah emosi. Dua pertandingan terakhir sangat sulit, jadi kami sangat senang,” imbuhnya.
“Musim ini buruk. Tidak masalah tentang final atau apakah kami finis di Liga Champions. Yang membuat Anda merasa senang adalah Liga Premier. Itu pernah terjadi dan terkadang Anda mengalami musim yang buruk. Liverpool akan menjadi juara dan level timnya luar biasa.”
Emery dan Tielemans Frustrasi, Tapi Tetap Optimistis
Aston Villa nyaris mencuri satu poin dari Etihad, namun takdir berkata lain. Emery tetap bangga pada timnya meski kecewa dengan hasil akhir.
“Kekalahan di menit-menit terakhir sungguh membuat frustrasi. Kami berjuang sangat keras. Kami berhasil membendung hampir semua peluang. Kalah seperti itu sungguh membuat frustrasi,” ujar Youri Tielemans.
“Kami masih punya empat pertandingan lagi. Kami akan memberikan segalanya dan mudah-mudahan bisa kembali ke tempat yang kami inginkan, yaitu posisi di Liga Champions.”
Sementara Unai Emery mengatakan:
“Kami tidak bisa membuang waktu. Kami bertanding dengan baik dan hampir seri. Mereka melakukan hal yang sama dan mencetak gol.”
“Kami memainkan pertandingan yang kompetitif dan memiliki peluang. Kami harus menerimanya. Ini adalah saat yang tepat untuk bersikap positif. Kami bermain di level ini dan ingin mencoba dan bersaing.”
“Saya sangat senang. Saya tidak bisa membuang-buang waktu.” (ota)
Peringkat Pemain (Rating):
Manchester City:
Ortega (6), Nunes (8), Dias (6), Gvardiol (6), O'Reilly (8), Kovacic (7), Gundogan (7), De Bruyne (7), McAtee (7), Bernardo (7), Marmoush (7).
Pemain pengganti: Doku (7), Akanji (n/a).
Pemain terbaik: Matheus Nunes
Aston Villa:
Martinez (6), Cash (6), Konsa (6), Pau (6), Digne (6), Onana (7), Kamara (7), Tielemans (7), Ramsey (7), Rogers (6), Rashford (7).
Pemain pengganti: Disasi (5), McGinn (6), Watkins (6), Asensio (6), Malen (6).
Klasemen & Situasi Terkini:
• Manchester City naik ke posisi ketiga, unggul 1 poin dari Nottingham Forest.
• Aston Villa masih di peringkat ketujuh, tertinggal 4 poin dari City.
• Empat laga tersisa akan jadi penentu nasib Liga Champions musim depan.
Editor : Ockta Prana Lagawira