Jawa Pos Radar Madiun – Al-Ahli Saudi FC resmi menyandang gelar juara AFC Champions League Elite 2025 usai mengalahkan Kawasaki Frontale 2-0 di King Abdullah Sports City, Jeddah, Minggu (4/5) dini hari WIB.
Di hadapan 58.000 penonton, Al-Ahli tampil dominan dan memastikan trofi pertama mereka di level kontinental.
Gol pembuka dicetak Galeno pada menit ke-35 usai menerima umpan matang dari Roberto Firmino.
Enam menit berselang, giliran Franck Kessie menggandakan keunggulan melalui sundulan jarak dekat, lagi-lagi hasil assist Firmino.
Firmino Jadi MVP, Cetak Sejarah Ganda
Firmino tampil sebagai bintang dengan dua assist dan dinobatkan sebagai MVP turnamen. Bersama Edouard Mendy dan Riyad Mahrez, Firmino kini tercatat sebagai pemain pertama dalam sejarah yang pernah menjuarai UEFA Champions League dan AFC Champions League.
“Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan perasaan saya. Saya tahu siapa yang membawa saya ke sini, dan saya ingin mengembalikan kemuliaan itu kepada Tuhan,” ujar Firmino dengan emosional usai laga.
Rekor Tak Terkalahkan, Dominasi Saudi
Al-Ahli menutup turnamen dengan rekor 12 kemenangan dan 1 imbang, tanpa kekalahan.
Dukungan suporter fanatik dan keuntungan bermain di kandang menjadi faktor penting keberhasilan mereka.
Pelatih Matthias Jaissle yang sempat di ujung pemecatan kini membalikkan kritik menjadi pujian.
Keberhasilan ini juga membuktikan efektivitas investasi besar Saudi Pro League dalam membangun kekuatan klub Asia.
Kawasaki Beri Perlawanan, Tapi Kalah Kualitas
Kawasaki Frontale, finalis debutan asal Jepang, menunjukkan semangat tinggi dan sempat mengancam lewat Yasuto Wakizaka dan Tatsuya Ito.
Namun, kokohnya pertahanan Al-Ahli yang dikomandoi Edouard Mendy membuat peluang mereka mentah.
Meski kalah, Kawasaki tetap menuai respek.
Dengan skuad minim bintang, mereka menembus final dan memberi perlawanan ketat—pembelajaran penting untuk musim mendatang. (ota)
Editor : Ockta Prana Lagawira