Jawa Pos Radar Madiun - Tak hanya timnas Indonesia yang diperkuat deretan pemain naturalisasi Eropa, timnas Malaysia juga tak mau ketinggalan.
Terbaru, Harimau Malaya resmi mendatangkan Facundo Garces, bek tangguh yang bermain di La Liga bersama Deportivo Alaves.
Pemain kelahiran Argentina, 5 September 1999 itu, resmi mendapat persetujuan FIFA untuk pindah asosiasi dari AFA (Asosiasi Sepak Bola Argentina) ke FAM (Asosiasi Sepak Bola Malaysia).
Ia berhak membela Malaysia karena memiliki darah keturunan dari neneknya yang berasal dari Negeri Jiran.
Andalan Alaves dan Mantan Kapten CA Colon
Garces, yang masih berusia 25 tahun, bergabung dengan Alaves pada bursa transfer musim dingin dan langsung menunjukkan kualitasnya.
Ia menjadi starter dalam tujuh laga terakhir LaLiga 2024–2025, membantu tim asuhan Eduardo Coudet finis di posisi ke-15.
Tak hanya itu, Garces juga dikenal sebagai pemimpin di lapangan. Saat bermain di CA Colon, ia dipercaya menjadi kapten tim pada usia 23 tahun di musim 2023.
Merujuk Transfermarkt, harga pasar Garces saat ini Rp 20,8 miliar.
Pelatih Malaysia, Peter Cklamovski, mengaku sangat antusias dengan kedatangan Garces.
“Facundo punya karakter kuat. Ia bek yang tenang, berpengalaman, dan sangat bersemangat membela Malaysia,” ujar Cklamovski seperti dikutip dari akun resmi FAM.
Cklamovski yang baru ditunjuk melatih Malaysia sejak 1 Januari 2025 menilai kehadiran Garces akan memperkuat lini pertahanan tim secara signifikan.
Dalam pernyataannya, Garces menyampaikan rasa syukur dan antusiasme luar biasa.
“Menjadi bagian dari timnas ini adalah kehormatan besar. Saya akan memberikan segalanya demi Malaysia,” ucapnya dengan penuh semangat.
Dua Pemain Argentina Lain Menyusul?
Kabar dari media Argentina menyebut, Garces bukan satu-satunya pemain yang akan dinaturalisasi Malaysia. Dua nama lain tengah dikaitkan dengan FAM:
Imanol Machuca (Velez Sarsfield)
Rodrigo Holgado (America de Cali)
Jika benar, langkah Malaysia ini akan menambah daya saing mereka di pentas internasional, menyusul jejak Indonesia yang juga aktif mendatangkan talenta diaspora. (naz)
Editor : Mizan Ahsani