Jawa Pos Radar Madiun – Meski sudah memastikan tiket ke ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Indonesia tetap harus menghadapi ujian berat.
Lawan selanjutnya adalah Jepang, yang baru saja menelan kekalahan mengejutkan 0-1 dari Australia, Kamis (5/6) malam WIB.
Kekalahan itu membuat Samurai Biru dipastikan turun dengan kekuatan penuh saat menjamu Garuda, Selasa (10/6), di Suita City Football Stadium.
Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert menyayangkan kekalahan Jepang.
Menurutnya, hasil tersebut membuat Jepang akan tampil lebih serius demi menjaga gengsi di kandang.
"Sangat disayangkan Jepang kalah di menit terakhir. Itu tidak baik bagi kami. Tapi itulah sepakbola," ujarnya.
Kluivert menyebut bahwa lawan seperti Jepang justru bisa memberi motivasi lebih kepada skuad Garuda. "Itu akan menjadi laga yang sangat menyenangkan. Kami sudah lolos, tetapi tetap akan fight,” tegasnya.
Jepang Panggil Tujuh Wajah Baru, Tetap Jadi Ancaman
Pelatih Jepang Hajime Moriyasu memang sempat merotasi skuadnya pada dua laga terakhir, dengan memanggil tujuh pemain baru.
Namun hal itu tak berbuah manis setelah mereka dikalahkan Australia lewat gol Aziz Behich jelang laga berakhir. Itu merupakan kekalahan pertama Jepang di fase kualifikasi.
Kini, tekanan makin besar bagi Jepang untuk menutup fase grup dengan kemenangan meyakinkan di hadapan publik sendiri.
Tanpa Ivan Jenner, Indonesia Siap Rotasi
Garuda tak akan diperkuat Ivan Jenner akibat akumulasi kartu kuning. Saat melawan China, Jenner masuk menggantikan Thom Haye.
Opsi lini tengah harus menjadi perhatian serius Kluivert. Pengganti Haye yang memang tidak biasa main full time harua disiapkan.
Namun Kluivert memastikan seluruh pemain tetap dibawa ke Jepang. “Kami juga ada pemain lain yang kena akumulasi. Tapi kami bawa semua pemain, kami tetap siap,” ucapnya.
Ranking FIFA: Jarak Masih Menganga
Meski sudah memastikan tempat di ronde keempat, Indonesia masih punya banyak pekerjaan rumah jika ingin bersaing setara dengan Jepang. Berdasarkan update FIFA per 3 April 2025:
• Jepang
Peringkat: 15 Dunia
Poin: 1.652,64
• Indonesia
Peringkat: 117 Dunia
Poin: 1.157,98
Jepang tercatat sebagai negara Asia tersukses dengan 4 gelar juara Piala Asia dan selalu tampil di Piala Dunia sejak 1998.
Sementara Indonesia baru merangkak naik lewat performa apik selama kualifikasi kali ini.
Indonesia Lolos, Ini Calon Lawannya di Ronde 4
Kemenangan 1-0 atas China serta hasil laga lainnya memastikan Indonesia finis di posisi keempat klasemen akhir Grup C, dengan 12 poin.
Poin tersebut tak bisa lagi dikejar oleh Bahrain dan China yang sama-sama baru mengoleksi 6 poin.
Sesuai regulasi, peringkat ke-3 dan ke-4 dari masing-masing grup putaran ketiga akan masuk ke ronde 4.
Di ronde ini, enam tim akan dibagi dalam dua grup berisi tiga tim.
Pemenang tiap grup lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, sementara runner-up saling berhadapan di ronde 5 untuk perebutan tiket play-off inter-konfederasi.
Daftar Tim yang Lolos ke Ronde 4:
• Grup A: Uni Emirat Arab, Qatar
• Grup B: Irak, Oman/Palestina
• Grup C: Indonesia, Arab Saudi/Australia
Laga ronde 4 akan digelar dengan sistem round-robin pada 8–14 Oktober 2025. (ota)
Editor : Ockta Prana Lagawira