Jawa Pos Radar Madiun – Setelah mengukir sejarah bersama Manchester City selama satu dekade, Kevin De Bruyne resmi mengakhiri petualangannya di Inggris dan membuka lembaran baru dalam kariernya bersama klub Serie A, Napoli.
Gelandang serang asal Belgia itu diperkenalkan secara resmi oleh Presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, pada Kamis waktu setempat, sebagai rekrutan anyar musim panas ini.
"Selamat datang, Kevin," tulis De Laurentiis di akun X resminya.
Ungkapan sambutan tersebut juga digaungkan oleh akun resmi Napoli dengan kalimat penuh antusias: "Kevin bangga menjadi salah satu dari kami."
Transfer ini menandai langkah besar bagi De Bruyne, yang datang ke Napoli dengan status bebas transfer setelah kontraknya bersama Manchester City tidak diperpanjang.
De Bruyne dikabarkan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun, hingga 2027.
Selain itu, pemain berusia 33 tahun itu juga akan menerima bonus penandatanganan yang nilainya mencapai €10 juta. Ia sempat menjalani tes medis di Villa Stuart, Roma, yang disambut oleh ratusan fans Napoli yang telah menantikan kehadirannya.
Kerumunan pendukung klub asal kota Naples itu bahkan menyambutnya dengan sorakan, tanda tangan, dan swafoto, menunjukkan betapa besar harapan yang disematkan pada sang maestro lini tengah.
Karier De Bruyne di Manchester City nyaris tak tertandingi. Ia membawa klub itu meraih enam trofi Liga Inggris, serta berbagai gelar domestik lain, dan menjadi sosok sentral di balik kesuksesan City merengkuh trofi Liga Champions pertama mereka pada 2023.
Kepergiannya dari Etihad Stadium terasa emosional, terlebih saat ia menyatakan, "Manchester telah menjadi rumah saya dan keluarga saya selama 10 tahun terakhir. Saya bangga bisa menjadi bagian dari sejarah besar klub ini."
Proses kepindahan De Bruyne ke Napoli sebenarnya sudah mulai terbuka sejak 25 Mei, tepat saat klub itu merayakan keberhasilan mereka merebut gelar Scudetto ketiga.
Dalam momen perayaan tersebut, De Laurentiis sempat memberikan isyarat bahwa negosiasi dengan De Bruyne tengah berjalan.
Kepindahan ini pun dikukuhkan setelah sang pemain menyelesaikan tugas internasional bersama Belgia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana ia turut menyumbang gol ke gawang Wales.
Napoli kini bersiap memulai proyek besar di bawah komando pelatih baru, Antonio Conte. K
ehadiran De Bruyne menjadi sinyal ambisi serius dari Napoli untuk kembali mendominasi kompetisi Serie A dan bersaing di Liga Champions.
Conte disebut sangat menginginkan sosok pemimpin berpengalaman di lini tengah, dan De Bruyne adalah jawaban sempurna atas kebutuhan tersebut.
Setelah menandatangani kontrak, De Bruyne sempat kembali ke Belgia untuk melanjutkan liburannya.
Namun, ia dijadwalkan akan segera bergabung dengan skuad Napoli dan memulai latihan jelang partisipasi mereka di Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 yang digelar di Amerika Serikat mulai 15 Juni WIB mendatang.
Di sisi lain, Manchester City langsung melakukan manuver cepat dengan mendatangkan dua gelandang kreatif pengganti: Tijjani Reijnders dari AC Milan dan Rayan Cherki dari Olympique Lyon.
Dua pemain muda tersebut akan menjadi kunci regenerasi lini tengah The Citizens, yang kemungkinan besar akan bertemu kembali dengan De Bruyne di Liga Champions musim depan.
Dengan pengalaman dan kualitas kelas dunia yang dimiliki Kevin De Bruyne, Napoli tidak hanya mendatangkan pemain baru, melainkan juga membawa serta mental juara yang sangat dibutuhkan tim untuk tetap kompetitif di Italia dan Eropa.
Bagi De Bruyne sendiri, babak baru ini menjadi kesempatan untuk menulis sejarah baru di Stadion Diego Armando Maradona. (ota)
Editor : Ockta Prana Lagawira