Jawa Pos Radar Madiun - Timnas Indonesia U-23 bersiap tampil di Piala AFF U-23 2025 dengan wajah baru.
Pelatih Gerald Vanenburg telah memanggil 30 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan di Jakarta mulai 20 Juni hingga 14 Juli 2025.
Namun yang menjadi sorotan, ada lima nama besar yang sebelumnya jadi andalan Patrick Kluivert maupun era Shin Tae-yong di tim senior justru tak diangkut dalam skuad muda Garuda Nusantara.
Nama-nama seperti Justin Hubner, Rafael Struick, Ivar Jenner, Ramadhan Sananta, hingga Marselino Ferdinan memang secara usia masih layak membela Timnas U23.
Namun Vanenburg memilih tidak menyertakan mereka dalam daftar kali ini. Bukan tanpa alasan.
Piala AFF U23 yang digelar 15–29 Juli mendatang dinilai sebagai ajang pemanasan menjelang babak kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang jauh lebih krusial.
Justin Hubner, bek tengah Wolverhampton Wanderers, tak masuk dalam daftar meski jadi pilihan utama Kluivert di lini belakang tim senior.
Begitu juga dengan Rafael Struick yang masih mencari ritme permainan terbaik usai kehilangan tempat reguler.
Ramadhan Sananta yang beberapa kali jadi pembeda di tim senior juga tak masuk pertimbangan Vanenburg.
Pelatih asal Belanda itu tampaknya ingin memberi kesempatan kepada wajah-wajah baru seperti Hokky Caraka, Jens Raven, dan Ahmad Wadil untuk mengisi lini depan.
Ketiadaan Ivar Jenner pun menimbulkan tanya, mengingat ia menjadi figur sentral di lini tengah Timnas senior.
Namun pilihan Vanenburg kali ini memang lebih condong pada pemain lokal untuk memperkaya variasi dan kedalaman skuat di ajang Asia Tenggara.
Marselino Ferdinan barangkali jadi satu-satunya pemain yang absen dengan alasan paling masuk akal.
Pemain Oxford United itu sudah dianggap matang dan levelnya lebih cocok untuk tetap berada di tim senior.
Vanenburg pun tidak menampik bahwa keputusannya merupakan bagian dari pencarian komposisi baru, guna memunculkan bintang-bintang baru untuk regenerasi skuad Garuda Muda.
“Saya dan staf pelatih sangat menantikan turnamen ini. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk tampil sebaik mungkin demi Indonesia. Karena itulah kami bermain, untuk membuat Indonesia bangga,” ujar Vanenburg dikutip dari laman resmi PSSI, Kita Garuda.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan digelar 3–9 September mendatang. Indonesia tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Makau, dan Laos.
Hanya juara grup dan empat runner-up terbaik dari 11 grup yang berhak lolos.
Maka tak berlebihan jika Vanenburg memilih menguji kedalaman timnya lebih awal lewat turnamen AFF U-23.
Wajah baru, semangat baru, dan langkah awal regenerasi Timnas U-23 kini bergulir.
Namun di balik nama-nama muda yang muncul, absennya lima pemain pilar tim senior tetap menjadi sorotan publik. (ota)
Editor : Ockta Prana Lagawira