Jawa Pos Radar Madiun – Pelatih Timnas U23 Laos, Ha Hyeok-jun, menilai kekuatan Timnas U23 Indonesia saat ini mengalami penurunan dibandingkan masa kepelatihan Shin Tae-yong.
Hal itu ia sampaikan setelah membawa timnya menahan imbang Garuda Muda 0-0 pada laga perdana Grup J Kualifikasi Piala Asia U23 2026 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Rabu (3/9) malam.
Menurut Hyeok-jun, skuad Indonesia di era Gerald Vanenburg masih berada dalam masa transisi.
“Saya juga merasa tim Indonesia di bawah Pelatih Shin Tae-yong adalah skuad yang lebih kuat. Namun, saat ini, saya merasa mereka mungkin sedang dalam masa transisi. Mereka tidak sekuat sebelumnya,” ucap pelatih berusia 55 tahun itu.
Meski hanya meraih satu poin, hasil ini dianggap istimewa oleh Hyeok-jun.
Baginya, mampu menahan imbang Indonesia di kandangnya adalah pencapaian besar.
“Kami harus memberi tepuk tangan dan selamat kepada para pemain. Mereka telah bekerja keras, untuk mewujudkan ini. Meraih satu poin melawan Indonesia di Surabaya,” ujarnya.
Ini merupakan hasil imbang kedua yang diraih Hyeok-jun melawan Indonesia.
Sebelumnya, ia juga mencatat skor seri 3-3 saat menangani timnas senior Laos di Piala AFF 2024, kala itu tim Garuda masih dilatih STY.
Satu poin ini sangat berharga bagi Laos yang belum pernah tampil di putaran final Piala Asia U23 sejak turnamen digelar pertama kali pada 2013.
Meski begitu, Hyeok-jun sadar jalan ke Arab Saudi pada 2026 tidaklah mudah.
“Kami akan menargetkannya, tetapi itu tidak mudah. Kami bekerja keras membangun tim ini karena punya sekelompok pemain bagus. Jika anak-anak tetap bugar dan bermain reguler di liga, kami bisa menciptakan sesuatu yang istimewa beberapa tahun ke depan,” katanya.
Kiper Laos U23, Kop Lokphathip, turut mendapat sorotan setelah melakukan lima penyelamatan krusial melawan Struick dkk. Ia menilai hasil imbang ini lahir dari kerja keras kolektif tim.
“Saya tidak akan berada di sini tanpa para pemain saya. Teman-teman saya di lapangan berjuang keras. Meskipun kami tidak menang, poin ini adalah hasil yang pantas kami dapatkan melawan Indonesia di kandang mereka,” ujar Lokphathip. (naz)
Editor : Mizan Ahsani