Jawa Pos Radar Madiun - Pertandingan pembuka Grup J ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia antara Timnas Indonesia melawan Irak bakal dipimpin wasit asal China, Ma Ning.
Laga akan digelar di King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, pada 12 Oktober pukul 02.30 WIB.
Penunjukan Ma Ning menarik perhatian publik karena rekor Indonesia tidak bersahabat ketika dipimpin pengadil berusia 45 tahun tersebut.
Satu-satunya laga Garuda bersama Ma Ning terjadi pada 10 September 2019 saat kalah 0-3 dari Thailand di Kualifikasi Piala Asia 2022.
Berbanding terbalik dengan Indonesia, Irak justru punya catatan positif di bawah kepemimpinan Ma Ning.
Dari lima pertandingan, Irak meraih tiga kemenangan, satu imbang, dan hanya sekali kalah.
Terakhir kali mereka diwasiti Ma Ning pada 20 Maret 2025, yang berakhir imbang 2-2 kontra Kuwait.
Selain faktor wasit, rekor pertemuan Indonesia melawan Irak juga menjadi pekerjaan rumah.
Dalam dua laga terakhir di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Indonesia kalah 1-3 dan 1-5.
Kekalahan demi kekalahan membuat laga kali ini menjadi ujian berat bagi skuad Garuda.
Dengan kondisi tersebut, tim asuhan Shin Tae-yong dituntut tampil fokus dan disiplin.
Selain mematahkan dominasi Irak di lapangan, Indonesia juga harus melawan tekanan mental akibat catatan buruk mereka ketika diwasiti Ma Ning. (naz)
Editor : Mizan Ahsani