MANCHESTER, Jawa Pos Radar Madiun – Erling Haaland menolak anggapan bahwa dirinya sudah selevel dengan dua legenda sepak bola dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Meski tampil luar biasa bersama Manchester City dan timnas Norwegia musim ini, sang bomber menegaskan bahwa dirinya masih jauh dari keduanya.
Haaland telah mencetak 26 gol dalam 16 penampilan untuk klub dan negara musim ini.
Angka tersebut membuatnya berpeluang melampaui catatan 56 gol di musim 2022–2023, saat ia membawa City meraih treble winners.
Menjelang laga Liga Champions melawan mantan klubnya, Borussia Dortmund, Kamis (6/11), Haaland ditanya soal perbandingan dengan Messi dan Ronaldo.
“Sama sekali tidak, jauh sekali,” ujar Haaland. “Tidak ada yang bisa mendekatinya, jadi tidak.”
Kerendahan hati itulah yang menurut Pep Guardiola membuat Haaland menjadi sosok istimewa di ruang ganti City.
“Sulit menemukan pemain kelas dunia yang begitu rendah hati dan memikirkan apa yang terbaik untuk tim,” kata Guardiola.
“Biasanya penyerang hanya memikirkan gol, tapi dia tidak. Dia selalu fokus pada kontribusi untuk tim.”
Haaland kini telah mengoleksi 98 gol dari 107 laga Liga Primer Inggris.
Rekor itu membuat Alan Shearer, pemegang rekor sepanjang masa dengan 260 gol, memprediksi Haaland akan melampauinya.
Namun sang striker memilih tak terbebani target pribadi.
“Saya tahu rekor itu, tapi saya tidak memikirkannya,” ujar Haaland.
“Fokus saya hanya membantu tim menang. Itulah pekerjaan saya. Saya tahu ini terdengar membosankan, tapi itu kenyataannya.”
Pemain berusia 25 tahun itu juga berbicara soal kedisiplinannya di lapangan. Menurutnya, VAR justru membantunya dalam menjaga posisi agar tak offside.
“Saya rasa VAR membantu saya. Sejak datang ke City, saya hanya 18 kali offside,” ujarnya sambil tersenyum.
“Saya benci offside. Saya sudah melatihnya sejak umur 13 tahun di Bryne.”
Haaland telah menandatangani kontrak baru yang akan membuatnya bertahan di Etihad hingga 2034.
Dengan konsistensinya, publik menilai hanya tinggal waktu sebelum namanya masuk dalam daftar legenda modern sepak bola dunia.
Editor : Ockta Prana Lagawira