Jawa Pos Radar Madiun – Lionel Messi kembali menunjukkan kelasnya.
Sang maestro Argentina tampil fenomenal dengan mencetak satu gol dan tiga assist saat Inter Miami menggasak FC Cincinnati 4-0 pada semifinal Wilayah Timur MLS 2025, Senin (24/11).
Bermain di TQL Stadium yang dipadati lebih dari 26 ribu penonton, tim tuan rumah sejatinya memulai laga dengan cukup baik.
Penyerang Kevin Denkey memaksa kiper Rocco Rios Novo melakukan penyelamatan penting pada menit ke-15.
Namun hanya berselang beberapa detik, mimpi buruk untuk Cincinnati dimulai.
Messi melepas umpan terobosan tepat ke arah Mateo Silvetti, pemain muda Argentina yang dipercaya tampil sejak menit awal menggantikan Luis Suarez.
Silvetti kemudian mengirim umpan silang matang yang dituntaskan Messi lewat sundulan untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Cincinnati sebenarnya punya peluang untuk menyamakan kedudukan di menit ke-22 lewat Ender Echenique, namun tembakannya melebar.
Setelah itu, pertandingan sepenuhnya dikuasai Inter Miami.
Messi nyaris menggandakan keunggulan pada menit ke-27, tetapi sepakannya melenceng tipis.
Dominasi Inter akhirnya kembali membuahkan hasil di menit ke-57.
Diawali umpan Messi, Silvetti melepaskan tembakan melengkung yang tak mampu dijangkau kiper dan membawa Miami unggul 2-0.
Tertinggal, Cincinnati semakin tampil terbuka. Ruang pun terbuka lebar bagi Miami untuk mengeksekusi serangan cepat.
Messi menunjukkan visi dan presisinya dengan umpan matang ke Tadeo Allende pada menit ke-62 untuk gol ketiga Miami.
Tidak berhenti sampai di situ.
Pada menit ke-74, Messi kembali mengirimkan umpan terobosan untuk Allende yang menyelesaikannya menjadi gol keempat.
Skor 4-0 bertahan hingga laga berakhir, mengukuhkan Miami sebagai tim paling tajam dan paling percaya diri menuju final Wilayah Timur.
Inter Miami kini menunggu pemenang laga Philadelphia Union vs New York City FC untuk menentukan lawan mereka di final Wilayah Timur.
Pemenang final wilayah akan bertanding di partai puncak MLS Cup 2025 pada 6 Desember mendatang.
Enam assist dan enam gol yang ditorehkan Messi di fase play off MLS menjadi rekor baru di kompetisi liga Paman Sam tersebut. (naz)
Editor : Mizan Ahsani