Jawa Pos Radar Madiun - Era baru kompetisi sepak bola antarnegara Asia resmi dimulai.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengumumkan peluncuran turnamen anyar bertajuk AFC Nations League pada Minggu (21/12) lalu.
Timnas Indonesia dipastikan ambil bagian dalam kompetisi yang digadang-gadang bakal meningkatkan kualitas persaingan di benua kuning ini.
Kehadiran AFC Nations League sekaligus akan menggantikan format laga persahabatan (friendly match) yang selama ini kerap dinilai kurang kompetitif.
Format Tiru Eropa, Ada Promosi-Degradasi
Dalam rilis resminya, AFC menjelaskan bahwa format turnamen ini akan mengadopsi model UEFA Nations League yang sukses di Eropa.
Sebanyak 47 negara anggota AFC akan dibagi ke dalam empat kasta atau divisi, yakni:
Liga A (Tim Elite)
Liga B
Liga C
Liga D
Setiap liga akan terdiri dari empat grup. Sistem promosi dan degradasi akan diberlakukan antar kasta, sehingga setiap pertandingan memiliki pertaruhan gengsi yang tinggi.
Juara turnamen nantinya akan ditentukan melalui fase gugur yang diikuti oleh para pemuncak grup di Liga A.
Keuntungan Bagi Timnas Indonesia
Bagi Skuad Garuda, partisipasi di AFC Nations League adalah peluang emas.
Kompetisi ini menjamin Indonesia akan bertemu lawan yang selevel atau lebih kuat secara rutin, bukan sekadar mencari lawan uji coba secara acak.
Ajang ini juga menjadi tolok ukur kesiapan anak asuh pelatih timnas sebelum terjun ke turnamen mayor seperti ASEAN Championship 2026 dan Piala Asia 2027.
Kapan Mulai Bergulir?
AFC menegaskan bahwa kompetisi ini masuk dalam kalender resmi FIFA.
Pertandingan akan dimainkan pada jeda internasional (FIFA Matchday), sehingga klub wajib melepas pemain terbaiknya.
Mengenai tanggal pasti kick-off perdana, AFC meminta publik bersabar.
"Detail lanjutan mengenai format kompetisi, jadwal, dan implementasi akan diumumkan melalui komite AFC yang relevan dalam waktu dekat," bunyi pernyataan resmi AFC.
Dengan adanya kompetisi ini, setiap laga Timnas Indonesia ke depan akan bernilai poin krusial dan menentukan posisi mereka di kasta sepak bola Asia. (naz)
Editor : Mizan Ahsani