Jawa Pos Radar Madiun - Sunderland masih belum tersentuh kekalahan di Stadium of Light musim ini dan kini bersiap menjamu Manchester City pada laga Premier League, Jumat (2/1/2026) dini hari WIB.
Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama kedua tim di Liga Inggris dalam delapan tahun terakhir, sekaligus ujian berat bagi tuan rumah untuk menghentikan laju enam kemenangan beruntun Manchester City.
Meski performa Sunderland selama periode libur akhir tahun belum sepenuhnya meyakinkan, konsistensi di depan publik sendiri tetap menjadi modal utama.
The Black Cats ditahan imbang tanpa gol oleh Brighton & Hove Albion, lalu berbagi poin 1-1 saat menjamu Leeds United. Namun, rekor kandang yang solid membuat mereka tetap percaya diri menatap laga besar ini.
Modal Promosi dan Tantangan Absensi
Skuad asuhan Regis Le Bris tampil mengesankan sejak promosi ke Premier League melalui jalur play-off Championship musim lalu.
Investasi besar di bursa transfer mulai menunjukkan hasil, meski kini Sunderland harus menghadapi krisis pemain akibat cedera dan Piala Afrika.
Absennya sejumlah pilar membuat kedalaman skuad diuji. Namun, atmosfer Stadium of Light yang selama ini sulit ditaklukkan lawan diharapkan kembali menjadi pembeda.
City Datang dengan Momentum
Manchester City bertandang ke markas The Black Cats dengan kepercayaan diri tinggi.
Kemenangan dramatis atas Nottingham Forest di City Ground akhir pekan lalu memperpanjang catatan impresif tim asuhan Pep Guardiola menjadi delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Rayan Cherki tampil menonjol dengan kontribusi langsung dalam lima gol dalam empat laga terakhir Liga Inggris.
Performanya memberi dimensi kreatif tambahan di lini serang City, yang tetap bertumpu pada ketajaman Erling Haaland.
Striker asal Norwegia itu telah mencetak 19 gol musim ini dan hanya Anfield yang sejauh ini belum ia taklukkan sebagai stadion tandang.
Kabar Tim Manchester City
City relatif lebih beruntung dalam urusan Piala Afrika, hanya kehilangan Omar Marmoush dan Rayan Ait-Nouri.
Namun Guardiola tetap harus memutar otak karena empat pemain cedera: John Stones, Mateo Kovacic, Jeremy Doku, dan Oscar Bobb.
Nama Antoine Semenyo sempat dikaitkan dengan kepindahan pada bursa transfer musim dingin, tetapi transfer tersebut diperkirakan belum rampung sebelum laga di Sunderland.
Kabar Tim Sunderland
Sunderland menjadi klub Premier League yang paling terdampak Piala Afrika. Ajibola Alese dan Daniel Ballard masih cedera, sementara Habib Diarra, Bertrand Traore, Chemsdine Talbi, Noah Sadiki, Arthur Masuaku, dan Reinildo Mandava membela negara masing-masing.
Wilson Isidor patut diperhatikan. Dari empat gol liga yang ia cetak musim ini, tiga lahir di Stadium of Light.
Meski diperkirakan memulai laga dari bangku cadangan, ia berpeluang kembali menjadi pembeda di hadapan pendukung sendiri.
Di lini tengah, Granit Xhaka menjadi salah satu kreator utama. Hanya Bruno Fernandes dan Rayan Cherki yang mencatat assist lebih banyak darinya musim ini, dengan Xhaka mengoleksi lima assist.
Jadwal dan Cara Menonton
Pertandingan Sunderland vs Manchester City akan digelar di Stadium of Light, Sunderland, pada Jumat, 2 Januari 2026 pukul 03.00 WIB.
Laga Premier League ini dapat disaksikan melalui siaran langsung dan layanan live streaming di Vidio.
Editor : Ockta Prana Lagawira