Jawa Pos Radar Madiun – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, melontarkan pernyataan mengejutkan jelang lanjutan Premier League melawan Wolverhampton Wanderers, Sabtu (24/1).
Alih-alih menyombongkan skuadnya sendiri, Pep justru memberikan "mahkota" tim terbaik di dunia kepada rival utamanya, Arsenal.
Menurut pelatih berkepala plontos itu, The Gunners asuhan Mikel Arteta saat ini berada di level yang berbeda.
Bahkan Arsenal dia klaim berpeluang menyapu bersih empat gelar sekaligus (Premier League, Liga Champions, Piala FA, dan Carabao Cup).
"(Arsenal) Tim terbaik di dunia saat ini," puji Guardiola.
Pep menegaskan bahwa posisi Manchester City saat ini adalah sebagai "pemburu". Ia berharap skuadnya bisa terus menempel ketat Arsenal dan menunggu momentum untuk menyalip.
"Mudah-mudahan, kami bisa mendekati mereka dan berharap mereka memberi kita satu kesempatan untuk mengalahkan mereka," tambahnya merendah.
Marc Guehi Langsung Debut Lawan Wolves
Di tengah upaya mengejar Arsenal, City mendapat suntikan tenaga baru. Pep mengonfirmasi bahwa rekrutan anyar mereka, Marc Guehi, siap melakoni debutnya malam ini kontra Wolves.
Eks kapten Crystal Palace itu didatangkan untuk menambal krisis di lini belakang The Citizens yang sedang badai cedera.
"Ya (Guehi bisa bermain). Sangat bagus. Mengingat absennya (banyak) bek tengah, ini sangat bagus," ujar Pep.
Profil Guehi: Juara FA Cup dan Kapten Timnas
Pep tidak ragu memuji kualitas Marc Guehi. Bek yang membawa Palace menjuarai Piala FA musim lalu di bawah asuhan Oliver Glasner itu dinilai memiliki mentalitas juara yang dibutuhkan City.
"Ini akan membantu kami karena Marc luar biasa. Seorang pemain tim nasional, kapten tim yang memenangkan Piala FA musim lalu," puji Pep.
Kehadiran Guehi diharapkan menjadi solusi instan untuk memperkokoh tembok pertahanan City yang belakangan dinilai rapuh.
Sorotan Redaksi: Pujian Tulus atau Racun?
Jangan tertipu dengan pujian Pep Guardiola. Dalam kamus sepak bola Inggris, ini adalah taktik klasik dalam psywar.
Dengan menyebut Arsenal sebagai "Tim Terbaik Dunia", Pep sebenarnya sedang memindahkan beban tekanan (pressure) sepenuhnya ke pundak Mikel Arteta dan skuad mudanya.
Jika Arsenal tergelincir sedikit saja karena besar kepala, City yang berpengalaman siap menyalip di tikungan akhir.
Di sisi lain, debut Marc Guehi akan menjadi perjudian menarik. Langsung main tanpa adaptasi panjang menunjukkan betapa daruratnya kondisi pertahanan City saat ini. (naz)
Editor : Mizan Ahsani