RIYADH - Al-Ahli berhasil merebut puncak klasemen Liga Pro Saudi setelah mengalahkan Al-Riyadh dengan skor tipis 1-0 di Prince Turki bin Abdulaziz Stadium, Riyadh.
Kemenangan ditentukan oleh gol bunuh diri Milan Borjan dalam laga yang diwarnai beberapa keputusan VAR.
Al-Ahli sebenarnya tampil dominan sepanjang pertandingan dan menciptakan banyak peluang.
Namun efektivitas penyelesaian akhir serta intervensi VAR membuat tim tamu harus menunggu hingga babak kedua untuk memastikan kemenangan.
Dominan Sepanjang Laga
Sejak awal pertandingan, Al-Ahli mengendalikan permainan dan berulang kali menekan pertahanan Al-Riyadh.
Milan Borjan dipaksa bekerja keras dengan melakukan sejumlah penyelamatan penting untuk menjaga gawangnya tetap aman.
Statistik pertandingan menunjukkan superioritas Al-Ahli. Mereka mencatatkan 15 tembakan dengan enam mengarah ke gawang serta menghasilkan expected goals (xG) sebesar 1,51.
Sebaliknya, Al-Riyadh hanya menciptakan 13 percobaan dengan nilai xG 1,23 dan gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan.
VAR Tiga Kali Batalkan Gol
Babak pertama berlangsung ketat tanpa gol. Galeno sempat mengancam melalui tendangan bebas langsung yang ditepis Borjan.
Sementara itu, peluang Teddy Okou masih melebar saat berhadapan dengan Edouard Mendy.
Al-Ahli hampir memecah kebuntuan sebelum turun minum lewat gol Ibanez dari situasi sepak pojok. Namun VAR mendeteksi posisi offside sehingga gol dianulir.
Memasuki babak kedua, tekanan Al-Ahli semakin meningkat. Tendangan voli setengah putaran Ziyad Al Johani berhasil disapu dari garis gawang, sebelum Borjan kembali melakukan penyelamatan akrobatik untuk menggagalkan peluang Ivan Toney.
Gol Galeno sempat tercipta dari bola rebound setelah sundulannya ditepis, tetapi kembali dianulir karena offside.
Gol Bunuh Diri Jadi Pembeda
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-75. Dalam situasi sepak pojok Galeno, Milan Borjan yang berada di bawah tekanan justru meninju bola masuk ke gawangnya sendiri, menghasilkan gol bunuh diri yang membawa Al-Ahli unggul.
Al-Ahli sempat menambah gol melalui Ivan Toney di akhir laga lewat serangan balik cepat. Namun VAR kembali membatalkan gol tersebut.
Meski demikian, tekanan konsisten serta organisasi pertahanan yang solid cukup bagi Al-Ahli untuk mempertahankan keunggulan hingga laga berakhir.
Hasil ini sekaligus memperpanjang catatan defensif impresif Al-Ahli dengan clean sheet ke-14 mereka di Liga Pro Saudi musim ini, sementara Edouard Mendy nyaris tidak mendapat ancaman berarti sepanjang pertandingan.
Editor : Ockta Prana Lagawira