Kiper Polo Air Terbaik Kejurda Jatim Hessel Akbar Ilham Ikut Seleksi Pra-PON

Hessel Akbar Ilham baru mengenal olahraga polo air setahun terakhir. Tapi, prestasinya cukup moncer. Terbaru, remaja 17 tahun itu dinobatkan sebagai kiper terbaik dalam Kejurda Jatim polo air pada 14 Mei lalu.

----------------------------------------

PENAMPILAN cemerlang ditunjukkan Hessel dalam sesi latihan polo air di kolam renang lantai 3 Pasar Besar Madiun. Beberapa serangan rekan-rekannya yang jadi lawan tanding  berhasil dimentahkan. Pemuda asal Kelurahan Mojorejo, Kecamatan Taman itu memang selalu berlatih serius.

Terlebih dirinya juga terpilih untuk mengikuti seleksi Pra-PON 2023 setelah dinobatkan sebagai kiper terbaik dalam Kejurda Jatim polo air di Surabaya pertengahan Mei lalu. ‘’Alhamdulillah cukup senang. Tidak menyangka juga ternyata bisa meraih predikat sebagai kiper terbaik. Hasil ini tentu memotivasi saya untuk bisa lolos seleksi PON,’’ terangnya kemarin (5/6).

Hessel sebetulnya tidak punya angan-angan bisa bergabung dengan tim polo air Kota Madiun. Karena, awalnya dia merupakan atlet renang. ‘’Dari kecil emang passion-nya suka olahraga. Olahraga apa pun itu saya coba waktu kecil. Namun, beranjak SD saya mulai fokus renang,’’ ungkap siswa SMAN 3 Taruna Angkasa tersebut.

Selain renang, Hessel sempat menekuni selam. Itu dilakukannya mulai tahun 2019 lalu. Namun, hasilnya ternyata tidak sesuai yang diharapkan. Hingga akhirnya, Hessel beralih menekuni polo air pada 2022. ‘’Kebetulan waktu ikut kejurda itu proses latihannya hanya dua minggu saja. Saya ditunjuk sebagai kiper. Ini merupakan pengalaman pertama saya. Pelatihan digelar di Surabaya selama lima hari,’’ bebernya.

Baginya olahraga polo air tidak mudah seperti yang dibayangkan. Karena atlet dituntut mempertahankan diri mengambang di kedalaman air selama pertandingan berlangsung. Belum lagi diperlukan pergerakan yang cepat di air untuk memperebutkan bola. ‘’Jadi, keseimbangan yang paling utama. Jika, tidak seimbang akan tenggelam,’’ ujar Hessel. ***(mg4/her)