Jawa Pos Radar Madiun - Sejarah pemilihan kepala daerah serentak di Amerika Serikat kembali mencatatkan momen penting lewat Ghazala Hashmi.
Perempuan keturunan India ini resmi terpilih sebagai Letnan Gubernur Negara Bagian Virginia, Selasa (4/11).
Letnan Gubernur di Amerika Serikat memiliki fungsi serupa Wakil Gubernur di Indonesia, dan Hashmi mencetak sejarah karena menjadi Muslim pertama yang menduduki jabatan elite tersebut.
Pada pilkada yang sama, sosok Muslim lain, Zohran Mamdani, berhasil menoreh sejarah sebagai Wali Kota New York City.
Jika Hashmi menjadi Muslim pertama di posisi letnan gubernur, Mamdani adalah Muslim pertama di jabatan wali kota.
Hashmi lahir di Hyderabad, India, pada 5 Juli 1964 dan merantau ke Amerika Serikat bersama ibu dan abangnya pada usia empat tahun.
Mereka menyusul ayah yang sedang menempuh studi PhD di Georgia dalam bidang hubungan internasional. Ayahnya kemudian menjadi dosen di sana.
Bertumbuh di kota kecil Statesboro, Georgia, Hashmi menyelesaikan pendidikan dasar hingga menengahnya di sana.
Ia kemudian menerima beasiswa dan menempuh pendidikan di Georgia Southern University, dilanjutkan di Emory University, Atlanta.
Di Amerika Serikat, Hashmi bertemu sang suami, Azhar Rafiq, dan menetap di Richmond, Virginia, pada 1991. Pasangan ini dikaruniai dua putri yang kini telah dewasa.
Karier Politik
Perjalanan politik Hashmi dimulai pada November 2019 ketika ia terpilih sebagai anggota Senat Virginia, mengalahkan petahana Partai Republik, Glen Sturtevant.
Pada 2024, kariernya makin menanjak saat ditunjuk menjadi Ketua Komite Kesehatan dan Pendidikan Senat. Ia memprioritaskan dua isu utama: kebebasan reproduksi dan pendidikan publik.
Pada Mei 2024, Hashmi mengumumkan pencalonan diri sebagai Letnan Gubernur Virginia. Di negara bagian ini, pemilihan gubernur dan letnan gubernur dilakukan terpisah.
Walaupun tanggung jawab resmi letnan gubernur lebih sedikit, posisi ini penting karena berperan sebagai penentu keputusan di Senat dan menjadi pengganti gubernur jika terjadi kematian atau pengunduran diri.
Dalam pemilu, lawannya adalah politikus Partai Republik John Reid. Hashmi memenangkan kursi dengan 55,6 persen suara, sedangkan Reid memperoleh 44,2 persen.
Ia akan menjadi deputi politikus Partai Demokrat lainnya, Abigail Spanberger, yang terpilih sebagai Gubernur Virginia.
Dalam pidato kemenangannya, Hashmi menekankan bahwa pencapaian ini berkat dukungan para pendukungnya.
“Perjalanan saya sendiri, dari seorang anak kecil yang mendarat di bandara Savannah hingga kini terpilih sebagai perempuan Muslim pertama yang meraih jabatan di tingkat negara bagian,” ujarnya seperti dikutip NBC.
Hashmi dan Mamdani, keduanya Muslim dan anggota Partai Demokrat, menjadi simbol baru keberagaman dan kemajuan generasi muda dalam politik Amerika Serikat, menunjukkan bahwa latar belakang tidak menghalangi capaian signifikan di panggung politik.
(*/naz)
Penulis: Nazala Syifa Julieta/Politeknik Negeri Madiun