Jawa Pos Radar Madiun – Inter Miami tampil luar biasa dalam laga penentuan playoff MLS Wilayah Timur setelah melumat Nashville SC 4-0 di Chase Stadium, Fort Lauderdale, Florida, Minggu (9/11/2025) pagi WIB.
Dua gol dan dua assist Lionel Messi memastikan langkah timnya ke semifinal wilayah, di bawah arahan sang pelatih Javier Mascherano yang memuji performa megabintang Argentina itu.
Messi Tak Terbendung di Fort Lauderdale
Messi membuka pesta gol Miami lewat aksinya di menit ke-10. Setelah menerima operan Tadeo Allende, ia menggiring bola dari tengah lapangan, melewati tiga pemain lawan, lalu melepaskan sepakan keras kaki kiri dari luar kotak penalti yang menghujam gawang Nashville.
Menit ke-39, Messi kembali mencatatkan namanya di papan skor.
Bermula dari kesalahan bek lawan yang gagal menghalau bola, Mateo Silvetti mengirim umpan tarik yang disambut Messi tanpa ampun untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Di babak kedua, Inter Miami kian menggila. Messi memberikan dua assist brilian kepada Allende di menit ke-73 dan 76. Gol pertama Allende lahir dari kombinasi cepat dengan Jordi Alba, sementara gol keduanya berawal dari umpan terobosan Messi yang diakhiri dengan chip indah melewati kiper.
Mascherano: “Melihat Messi Tekan Lawan di Usia 38 Tahun Itu Luar Biasa”
Pelatih Javier Mascherano tak bisa menyembunyikan kekagumannya.
“Saya ingin mengucapkan selamat kepada Leo atas permainannya. Dia adalah orang pertama yang membimbing kami dalam tekanan tinggi. Melihatnya menekan seperti itu di usia 38 tahun sungguh luar biasa."
"Kita semua tahu tentang Leo saat menguasai bola, tetapi apa yang terjadi dengan Leo tanpa bola hari ini sungguh mengesankan,” ujarnya.
Mascherano menilai performa timnya hampir sempurna malam itu.
“Tim bermain hampir sempurna. Selalu ada hal yang perlu ditingkatkan, tetapi kami berada di level yang sangat tinggi di semua lini, sangat intens sejak menit pertama, sangat terorganisir, dan sangat baik dalam tekanan tinggi,” katanya.
Inter Miami menang agregat 2-1 dalam format best of three dan akan menghadapi FC Cincinnati di babak semifinal.
Mascherano menegaskan kemenangan ini menjadi bukti kebangkitan timnya setelah dua musim gagal di fase awal playoff.
“Akan sangat tidak adil jika kami tersingkir di tahap ini. Apa yang terjadi tahun lalu masih terasa dan sekarang tak ada yang lebih baik daripada menatap masa depan,” tandasnya.
Editor : Ockta Prana Lagawira