Jawa Pos Radar Madiun – Sepeda motor pernah menjadi andalan Antoni untuk mengangkut jeruk Semboro. Jumlah buah yang dibawa pun terbatas. Namun, usaha yang dirintis dari bisnis keluarga itu kini berkembang jauh.
Saat panen raya, jaringan usahanya mampu mengirim dua hingga tiga truk jeruk sehari ke berbagai daerah, bahkan hingga Papua.
Setiap truk mengangkut sekitar 6,5–7 ton jeruk. Artinya, dalam sehari, volume pengiriman saat panen raya dapat mencapai sekitar 13–21 ton.
Perjalanan Antoni membesarkan usaha jeruk tidak berlangsung singkat. Dia mengenal bisnis tersebut dari ibunya yang bekerja sebagai petani sekaligus pedagang jeruk.
Pada 1997, Antoni mulai menekuni budidaya jeruk Semboro. Empat tahun kemudian, tepatnya pada 2001, dia memperluas usaha ke perdagangan dan pengiriman antardaerah.
Namun, keterbatasan modal sempat menjadi penghambat. Persoalan serupa juga dialami sejumlah pedagang kecil di sekitarnya.
Antoni kemudian membentuk klaster usaha yang beranggotakan 22 orang. Sebagian besar anggotanya merupakan pedagang jeruk skala kecil yang membutuhkan tambahan modal untuk mengembangkan usaha.
Melalui kelompok tersebut, para pedagang memperoleh akses pembiayaan dari Bank Rakyat Indonesia (BRI), termasuk melalui Kredit Usaha Rakyat (KUR).
’’Teman-teman pedagang kecil sebenarnya punya pasar dan kemauan berkembang, tetapi sering terkendala modal,’’ ujar Antoni.
Dukungan pembiayaan tersebut membantu anggota klaster meningkatkan kapasitas usaha secara bertahap.
Dalam kurun empat hingga lima tahun, sejumlah pedagang yang sebelumnya hanya mengandalkan sepeda motor mulai mampu menggunakan kendaraan roda tiga untuk mengangkut jeruk.
Perkembangan itu membuat distribusi hasil panen menjadi lebih leluasa. Pedagang dapat membeli dan mengirim jeruk dalam jumlah lebih besar dibandingkan sebelumnya.
Seiring peningkatan kapasitas usaha, jaringan pemasaran Antoni terus meluas.
Jeruk Semboro yang sebelumnya dipasarkan secara terbatas kini menjangkau Yogyakarta, Cirebon, Jakarta, Pangkalpinang, Lombok, hingga Papua.
Saat musim panen raya, pengiriman dapat mencapai dua hingga tiga truk per hari. Setiap kendaraan membawa sekitar 6,5–7 ton jeruk.
Selain memperoleh akses pembiayaan, klaster Antoni mendapat dukungan sarana usaha berupa timbangan, peti buah, dan keranjang bambu.
Para anggota juga mengikuti pembinaan melalui program Desa BRILiaN serta kegiatan bazar untuk mendukung pengembangan usaha dan pemasaran.
Pertumbuhan bisnis jeruk tersebut tidak hanya dirasakan Antoni dan anggota klasternya.
Aktivitas perdagangan yang meningkat turut membuka kesempatan kerja bagi masyarakat sekitar, mulai dari pemetikan buah, pengemasan, hingga pengangkutan.
Petani juga memiliki peluang menjual hasil panen dalam jumlah lebih besar seiring meluasnya jaringan pemasaran.
’’Ketika usaha berkembang, petani bisa menjual hasil panennya, pedagang membeli lebih banyak, dan masyarakat mendapat kesempatan bekerja,’’ tutur Antoni.
Corporate Secretary BRI Dhanny mengatakan, penguatan usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) tidak cukup hanya melalui penyaluran pembiayaan.
Menurut dia, pelaku usaha juga membutuhkan pendampingan dan dukungan perluasan pasar agar mampu meningkatkan kapasitas bisnis secara berkelanjutan.
’’Ketika pembiayaan dan pendampingan berjalan bersama, usaha dari daerah dapat tumbuh dan menciptakan lapangan kerja,’’ ujarnya. (*)
Editor : Hengky Ristanto