Jawa Pos Radar Madiun – Arab Saudi berhasil menekuk China 1-0 dalam lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Al-Awwal Park, Jumat (21/3) dini hari.
Kemenangan ini membuat Arab Saudi menjauh dari Timnas Indonesia di klasemen, sementara China makin terbenam di dasar grup.
China sempat mengancam lebih dulu lewat tendangan Xie Wenneng di menit keenam, tetapi bola masih bisa diblok pertahanan Arab Saudi.
Menit ke-15, The Green Falcons mendapatkan peluang bola mati dari sisi kanan kotak penalti, setelah Salem Al Dawsari ditekel.
Namun, tendangan Musab Al Juwayr meleset dan peluang terbuang sia-sia.
Peluang emas datang di menit ke-22, saat Nawaf Bu Washi melepaskan tembakan keras, tetapi bola hanya membentur mistar gawang.
Nasser Al Dawsari mencoba peruntungannya di menit ke-27, tetapi tendangannya masih bisa diamankan kiper China.
Arab Saudi sebenarnya sempat merayakan gol di menit ke-37 melalui Faisal Al Ghamdi, tetapi wasit menganulirnya karena handball.
China makin sulit setelah Lin Liangming dikartu merah di injury time babak pertama (45+1’).
Babak kedua, Arab Saudi langsung menekan.
Menit ke-47, tendangan Salem Al Dawsari masih bisa ditepis kiper China.
Selanjutnya pada menit ke-50, Al Dawsari akhirnya memecah kebuntuan.
Tembakannya dari dalam kotak penalti gagal dibendung kiper Jiang Shengiong. 1-0 untuk Arab Saudi.
Arab Saudi terus menyerang, tetapi beberapa peluang seperti dari Nasser Al Dawsari (menit ke-58) dan Aiman Yahya (menit ke-74) gagal menjadi gol.
Hingga peluit akhir berbunyi, skor tetap 1-0 untuk kemenangan Arab Saudi.
Dampak untuk Timnas Indonesia
Hasil ini membuat Arab Saudi naik ke peringkat tiga dengan 9 poin, unggul tiga angka dari Timnas Indonesia yang tetap berada di posisi empat dengan 6 poin.
Sementara itu, China terpuruk di dasar klasemen dengan jumlah poin yang sama dengan Indonesia dan Bahrain, tetapi kalah dalam selisih gol.
Meski tertinggal dari Arab Saudi, hasil ini sebenarnya menguntungkan Indonesia.
Garuda tetap bertahan di peringkat keempat setelah sebelumnya kalah 1-5 dari Australia dan sempat turun dari posisi ketiga.
Timnas Indonesia kini dalam situasi wajib menang di sisa laga jika ingin menjaga peluang lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Jadwal Sisa Timnas Indonesia
Indonesia akan menghadapi laga krusial melawan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (25/3).
Setelah itu, Garuda masih harus berhadapan dengan China dan Jepang pada Juni mendatang.
Peluang lolos ke putaran keempat masih terbuka, tetapi untuk menyalip Australia yang kini berada di posisi kedua hampir mustahil.
Indonesia harus fokus meraih kemenangan melawan Bahrain dan China untuk memastikan tiket ke babak selanjutnya. (ota)
Editor : Mizan Ahsani