Jawa Pos Radar Madiun – Bagi Ewa Pajor, ulang tahun ke-28 menjadi momen tak terlupakan.
Pada 3 Desember 2024, ia mencetak gol dramatis di menit ke-94 yang mengantar Polandia lolos ke turnamen besar wanita untuk kali pertama.
Gol tunggal ke gawang Austria itu bukan sekadar penentu kemenangan agregat 2-0, tapi juga hadiah ulang tahun paling berkesan sepanjang hidupnya.
Tak berlebihan jika menyebut Pajor sebagai ikon sepak bola wanita Polandia.
Sejak membawa tim U-17 Polandia juara Eropa pada 2013, hingga menjadi top skor timnas senior dengan 64 gol dari 97 laga, jejak langkahnya memberi inspirasi bagi generasi muda.
"Pajor adalah panutan luar biasa bagi pemain muda di Polandia," tutur pelatih timnas wanita Polandia, Nina Patalon, seperti dikutip ESPN.
"Perjalanannya dari sepak bola akar rumput hingga menjadi striker top di Barcelona adalah inspirasi nyata."
Karier klubnya pun cemerlang. Debut di usia 15 tahun bersama Medyk Konin, kemudian menancapkan namanya di Bundesliga bersama Wolfsburg dengan 135 gol dari 196 laga dan empat kali final Liga Champions.
Kini, ia menjadi andalan lini depan Barcelona sejak pindah pada musim panas lalu.
Musim ini, ketajamannya tetap terjaga. Pajor telah membukukan 33 gol dalam 33 pertandingan bersama Barcelona.
Lima hat-trick berhasil ia lesakkan, termasuk yang bersejarah dalam Clásico wanita melawan Real Madrid di semifinal Copa de la Reina.
Adaptasi dengan pelatih anyar Pere Romeu tak membuat sinarnya redup.
Meski Barça sempat goyah setelah ditinggal beberapa bintang seperti Mariona Caldentey, Lucy Bronze, dan Keira Walsh, keberadaan Pajor memberi warna baru.
Ia bukan hanya predator di kotak penalti, tapi juga mahir membuka ruang dan ikut membangun serangan.
"Asisten pelatih Espanyol, Juan Ignacio Ibarra, menilai kehadiran Pajor mengubah wajah permainan Barcelona. “Mereka kini punya target man murni. Perekrutan Pajor adalah solusi yang mereka cari selama ini,” ujar Ibarra.
Kolaborasinya dengan Caroline Graham Hansen yang pernah bersama di Wolfsburg pun menjadi senjata andalan Blaugrana.
“Dia tahu cara menyerang tiang pertama dengan tajam. Hubungan kerjanya dengan Hansen sangat padu,” lanjut Ibarra.
Di sisi lain, pelatih Patalon menilai kualitas mental dan kecerdasannya menjadi kekuatan utama.
“Kecepatannya, insting mencetak gol, dan ketenangan saat mengeksekusi peluang membuatnya berbahaya di kotak penalti,” pujinya.
Tak hanya itu, meski tak berpostur tinggi, Pajor piawai duel udara dan punya teknik mumpuni saat memainkan bola di ruang sempit.
Ia memberi opsi baru bagi Barça untuk memainkan gaya berbeda: cepat, tajam, dan efisien di depan gawang.
Kini, dengan Kejuaraan Eropa musim panas 2025 menanti, Pajor bukan hanya membawa harapan bagi Barcelona, tapi juga jutaan pasang mata di Polandia yang mengidolakannya. (ota)