Jawa Pos Radar Madiun – Palmeiras memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menang dramatis 1-0 atas Botafogo di Stadion Lincoln Financial Field, Philadelphia, Minggu (29/6/2025) dini hari WIB.
Gol semata wayang dicetak Paulinho, yang masuk dari bangku cadangan dan menjadi pahlawan lewat golnya pada menit ke-100, tepat di perpanjangan waktu.
Pertandingan berjalan keras sejak awal, dengan kedua tim Brasil itu saling mengimbangi dan minim peluang berbahaya.
Palmeiras bahkan harus mengakhiri laga dengan 10 pemain setelah kapten Gustavo Gomez dikartu merah pada menit-menit akhir.
Namun, lini belakang Palmeiras tampil disiplin, menahan gempuran Botafogo yang mencoba mencari gol penyeimbang di sisa waktu.
Gol kemenangan lahir dari aksi individu Paulinho yang memanfaatkan celah di sisi kanan pertahanan Botafogo dan melepaskan tembakan mendatar yang tak mampu dibendung kiper John.
Ini adalah momen spesial bagi Paulinho yang baru pulih dari cedera tulang kering dan kembali memberi kontribusi penting sebagai pemain pengganti—sebelumnya juga mencetak gol penyelamat saat melawan Inter Miami di fase grup.
Statistik mencatat Palmeiras semakin kuat di turnamen ini, menjadi tim dengan catatan clean sheet terbanyak (tiga dari empat laga) dan produktif dalam mencetak gol melalui pemain pengganti.
Di sisi lain, Botafogo harus mengakui keunggulan rival domestiknya dan gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain di menit akhir.
Palmeiras selanjutnya akan tetap berada di Philadelphia untuk menghadapi pemenang laga antara Chelsea dan Benfica pada babak perempat final, Jumat mendatang.
Sementara Botafogo akan kembali ke Brasil untuk mempersiapkan lanjutan kompetisi domestik.
Pertandingan ini juga semakin menambah rivalitas panas antara kedua klub setelah persaingan ketat mereka di Liga Brasil dan Copa Libertadores dalam dua musim terakhir.
“Kemenangan ini sangat penting, kami harus bertahan dengan sepuluh pemain di akhir laga dan Paulinho tampil sebagai pahlawan,” ujar pelatih Abel Ferreira usai pertandingan. (ota)
Editor : Ockta Prana Lagawira