Jawa Pos Radar Madiun - Spekulasi mengenai apakah Lionel Messi akan bermain di Piala Dunia FIFA 2026 kembali menguat.
Turnamen yang digelar di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko itu bisa menjadi ajang keenam Messi bersama Argentina—sebuah rekor baru dalam sejarah sepak bola pria.
Messi akan berusia 39 tahun pada musim panas mendatang. Ia sudah tampil di lima edisi Piala Dunia dan memegang rekor penampilan terbanyak sepanjang masa (26 laga), melampaui Lothar Matthäus.
Setelah memenangkan Piala Dunia 2022, banyak yang menduga Messi tak akan kembali bermain di edisi berikutnya.
Namun sang megabintang tidak menutup pintu.
“Bermain dengan tim nasional terasa istimewa … Saya tidak ingin menjadi beban. Saya ingin merasa bugar secara fisik, untuk memastikan saya bisa membantu dan berkontribusi bagi tim,” kata Messi kepada SPORT.
Performa Messi masih impresif bersama Inter Miami. Ia menutup musim MLS dengan 26 gol dan 19 assist, memimpin Miami meraih gelar Piala MLS pertama mereka.
Messi juga masih menjadi pusat permainan dan menunjukkan standar fisik yang stabil sepanjang musim.
Inter Miami akan memasuki masa jeda tiga bulan usai final MLS sebelum kembali bersaing pada Februari.
Messi menyebut keputusan tampil di Piala Dunia akan sangat bergantung pada kondisi fisiknya menjelang turnamen.
“Musim kami berbeda dengan di Eropa. Kami akan menjalani pramusim … kita akan melihat perkembangannya hari demi hari untuk melihat apakah saya benar-benar merasa cukup bugar secara fisik,” ujarnya.
Jika Messi tampil, ia akan menjadi pemain pria pertama yang bermain di enam Piala Dunia berbeda. Sejauh ini hanya dua pemain wanita Brasil yang punya catatan serupa: Formiga (7) dan Marta (6).
FIFA belum mengumumkan tenggat resmi pengumpulan skuad, namun biasanya dijadwalkan sebulan sebelum kick-off. Piala Dunia 2026 akan dimulai pada 11 Juni dan berakhir pada 19 Juli. (op)
Editor : Ockta Prana Lagawira